Koorddansen tussen schrijven en schilderen
Christian Dotremont
We schrijven 1962 wanneer de Belgische kunstenaar Christian Dotremont het logogram bedenkt. Zwierige visuele poëzie waarin woord, kalligrafie en grafische kunst zich verenigen tot een eigen, geheel nieuwe kunstvorm. Het weerspiegelt de subtiele nuances in de persoonlijkheid van de grondlegger zelf. Dotremont was dichter, graficus, schilder en schrijver, en niet in het minst medestichter van de in 1948 opgerichte CoBrA-beweging. De woordschilderingen zullen uiteindelijk zijn handelsmerk worden.
Christian Dotremont - Logrogrammes (1976)
"To Birch or not to be"
Met zijn logogrammen beoogde hij poëzie zichtbaar te maken. Vertikaal, aan de muur gehangen, en niet horizontaal verstopt in boeken of schuiven. Niet enkel gerealiseerd in inkt of oliekrijt op papier, maar evenzeer in sneeuw geschreven en gefotografeerd, of geschilderd op valiezen. Het zijn expressieve composities die schrijven en kunst met elkaar verbinden, geïnspireerd door Chinese, Japanse en Arabische geschriften. Dotremont integreerde deze oosterse geest niet enkel in zijn dagelijks leven maar bovenal ook in zijn kunstenaarschap.
Portret van de kunstenaar
De 14 logogrammen, die samen één werk vormen, werden speciaal vervaardigd ter gelegenheid van de 70ste verjaardag van Børge Birch, de toonaangevende kunsthandelaar uit Denemarken die nauw samenwerkte met de diverse leden van de CoBrA-groep. Het is Asger Jorn die Dotremont als eerste introduceert bij Birch en er zal een levenslange vriendschap tussen beide mannen uit voortvloeien. Hun contact houdt stand tot lang na het ontbinden van de CoBrA-groep in 1951.
Het gemoedelijke van hun verstandhouding laat zich aflezen in de titels van de afzonderlijke werken, waarbij elk op een humoristisch manier verwijst naar de galerijhouder. “To Birch or Not te Be” en “Birchalligrafi” zijn daarvan enkele mooie voorbeelden.