The power of LOVE
Robert Indiana
Robert Indiana - LOVE (1966-1998)
Reclame, billboards, letters, tekens en symbolen schreeuwen Robert Indiana toe in de straten van New York in de jaren ’60. Ze wakkeren zijn fascinatie aan voor de kracht van tekens en visuele betekenisdragers. Hij zet letterlijk woorden om in schilderijen en sculpturen en verheft ze tot de status van kunstobject. Het LOVE-motief gebruikt hij voor het eerst in 1964, wanneer het Museum of Modern Art in New York hem vraagt om een kerstkaart te ontwerpen. De vier letters oogstten een ongezien succes. Met hun unieke design en directe boodschap belichamen ze het idealisme en positiviteit van de love generation uit de sixties.
De sculpturen van Indiana zijn uitgegroeid tot iconen van de Westerse moderne kunst. Zijn opeengestapelde letters spreken voor zich en verspreiden hun boodschap over de hele wereld. Van New York tot Tokyo zijn ze geïntegreerd in de openbare ruimte als echte landmarks. Variërend in grootte en kleurpalet, dragen ze elk Indiana’s onmiskenbare stijl met telkens één gekantelde letter.
In 1966 maakt Indiana het eerste sculptuur met dit motief. Als een letterlijke woordensmid speelt hij met de esthetische kracht van typografie. De materialiteit van het zware metaal contrasteert met de functie van woorden als betekenisdrager, maar op een eenvoudige manier weet Indiana de letters samen te brengen. Sierlijke curves wisselt hij af met scherpe lijnen. Holtes en schaduwen ontstaan. Ongecompliceerde kleurvlakken wisselen elkaar af. De visuele impact van deze sculpturen bijt zich vast aan onze herinnering.
LOVE is een brutaal sculptuur. De geprononceerde letters en felle kleuren zijn onontkoombaar. Compact opeengestapeld heeft het sculptuur een fiere attitude. Met trots verspreidt het zijn positieve boodschap. Het solide blok wordt ondermijnd door de opstandige letter “O”, die weg dreigt te rollen uit de compositie. De “O” veroorzaakt onzekerheid en wijst op de fragiliteit van LOVE.
Robert Indiana - LOVE sculpture, New York City